Študentom CNA sa môže stať ktokoľvek, kto dovŕšil šestnásty rok života (horná veková hranica pre štúdium nie je obmedzená) a ovláda základy technickej angličtiny tak, aby bol schopný čítať študijné materiály, porozumieť im a vypracovať príslušné cvičenia a testy. Pre prijatie na sieťovú akadémiu Cisco sa nekladú žiadne prijímacie skúšky.

Ťažiskom CNA je ďiaľkové štúdium s využitím Internetu. Znamená to, že študenti CNA študujú samostatne pomocou Internetu vtedy, keď im to najlepšie vyhovuje, alebo kde majú prístup na Internet (napr. doma, po dohode so zamestnávateľom v zamestnaní a pod.). Pre tých, čo nemajú prístup do internetovej siete, budú v jednotlivých akadémiách k dispozícii počítačové učebne s obsluhou, v ktorých budú mať najmä v popoludňajších hodinách možnosť študovať.

     Samotné štúdium je doplnené praktickými cvičeniami v laboratóriách akadémie a konzultáciami s lektormi. V priebehu semestra absolvujú študenti niekoľko priebežných testov a záverečný test, ktorých termíny stanovuje lektor. Študent zvyčajne fyzicky navštevuje akadémiu iba v prípade konzulácií a praktických cvičení. Ich termíny taktiež stanoví lektor. Konzultácie môžu prebiehať aj prostredníctvom elektronickej pošty.